George Harrison 80: o produtor na Apple de pérolas pouco lembradas de Doris Troy, Jackie Lomax e Billy Preston

A Apple, gravadora criada pelos quatro beatles em 1968, foi uma espécie de tubo de ensaio para que John, Paul, George e Ringo testassem novos artistas, ou mesmo alguns já com relativamente veteranos, mas que não conseguiram decolar. George Harrison produziu, tocou e compôs em discos que também não decolaram. Parte deles seria reavaliada anos depois, outros continuam obscuros. Alguns discos produzidos por George na Apple.

Is This What You Want, de Jackie Lomax, cantor de Liverpool, contemporâneo da cena merseybeat da cidade, vocalista com os Undertakers, que tocaram com os Beatles nos clubes de Hamburgo, Alemanha no início dos anos 60. O álbum foi produzido por Harrison, com participação de Paul, Ringo e Eric Clapton, um dos hoje elogiados discos da Apple, que, no entanto, só emplacou um mediano sucesso com o single Sour Milk Sea, composta por George Harrison, para o Álbum Branco, dos Beatles (há uma versão desta canção com o grupo).

Sour Mil Sea, lançada em compacto, foi o primeiro disco com o selo da Apple. Jackie Lomax gravou com uma superbanda: George Harrison, Ringo Starr, Paul McCartney, Eric Clapton e Nicky Hopkins.

That’s The Way God Planned It, de Billy Preston, 1970. Famoso por ter gravado com os Beatles na fase final do grupo (em Let it Be e Abbey Road), Preston gravou dois álbuns na Apple, produzido por George Harrison, este o mais bem aceito pela crítica, e em popularidade. Como em todos os discos da Apple, enquanto os Beatles ainda existiam, este tem supergrupo no acompanhamento: Eric Clapton, Keith Richards, e Ginger Baker.

A faixa título foi um hit na Inglaterra. Curioso é que no segundo álbum, de 1970, Encouraging Words, produzido por Billy Preston e George Harrison, ele lançou My Sweet Lord, que nem arranhou as paradas. No ano seguinte, Harrison teve o maior sucesso de sua carreira com a mesmíssima canção.

Enveredando pelo indianismo, George Harrison produziu um grupo de integrantes do Rhada Krshna Temple, dois singles, bem sucedidos nas paradas, Ravi Shankar teve dois discos lançados pela Apple, um com a trilha do documentário Raga, e um álbum duplo, ao vivo, In Concert 1972 (registro de um concerto em Nova Iorque).

Doris Troy, o álbum epônimo da cantora de soul americana, que emplacou um grande sucesso em 1963 nos EUA, com Just One Look (teve várias regravações, sendo a versão mais conhecida a de The Hollies, que chegou às paradas inglesas e americanas). Aliás, uma música que tem uma história curiosa. Just One Look foi composta por ela e Gregory Carrol.  Em apenas dez minutos Doris gravou uma demo para a Atlantic oferecer a algum artista de seu cast. Quando o pessoal da gravadora escutou, decidiu lançar como estava na demo, sem retoques. Chegou ao terceiro lugar no paradão das 100 mais da Billboard.

Sem voltar as paradas, no final dos anos 60, Doris Troy (na foto com George e Billy Preston) decidiu tentar a sorte na Inglaterra. Assim como os demais integrantes dos Beatles, George Harrison era fã dos grupos de garotas americanos de rhythm and blues que proliferavam na primeira metade dos anos 60. Doris Troy foi contratada pela Apple, e produzida com esmero por George Harrison. E bote esmero nisso.

Stephen Stills, Klaus Voorman, Ringo Starr, Eric Clapton, Peter Frampton, Leon, integrantes do grupo Delaney & Bonnie, participaram do disco, que não aconteceu, nem mesmo o single Ain’t That Cute, de George Harrison. Doris Troy, que morreu em 2004, aos 67 anos, é nota de é de página na história dos Beatles, mas seu único disco Apple é um clássico e ao mesmo tempo obscuro.

George Harrison participou não apenas como produtor. Tocou no disco e assinou parcerias com Doris Troy em Ain’t That Cute, e Give Me Back My Dynamite, com ela Ringo Starr e Stephen Stills, em Gonna Get My Baby Back.  Doris Troy quase todas as faixas, só ou em parceria com, entre outros, Jackie Lomax e Billy Preston. Na primeira edição em CD do álbum, entre as faixas bônus está Jacob’s Ladder, de George Harrison, lançada em compacto, com Get Back (Lennon & McCartney), no lado B.

Doris Troy teve um supergrupo no disco. Além de George Harrison, Peter Frampton, Klaus Voorman, Stephen Stills, Eric Clapton, Delaney & Bonnie, Rita Coolidge, Billy Preston, Ringo Starr, Alan White e Jim Gordon.